Généralités Historiques :
Le "Pagus Privinensis" est mentionné en 802, mais la Ville-Haute formait une paroisse dès l'époque mérovingienne. Puissante place forte, Provins fut le siège d'un comté appartenant aux comtes de Vermandois au 10ème, puis aux comtes de Blois de 1022 à 1125. Lors de la constitution du comté de Champagne et de Brie, la ville devint l'une de ses deux capitales. Elle connut une très grande prospérité grâce aux grandes foires qui, deux fois par an, attiraient les marchands et les pèlerins de l'Europe entière. Troisième ville de France, après Paris et Rouen, Provins avait ses propres poids et mesures et sa monnaie, la livre de Provins, avait cours dans toute l'Europe. Thibaud IV de Champagne, le chansonnier, fit de longs séjours. à Provins ; c'est lui qui, au retour de croisade, aurait acclimaté à Provins la rose de Jéricho. Le déclin commença à la fin du 13ème et fut accéléré par le renforcement du pouvoir central. La ville fut lourdement taxée et le maire décida que les ouvriers devraient travailler plus pour payer ce supplément d'impôts. L'émeute populaire qui suivit fut sévèrement réprimée et la ville perdit alors ses privilèges obtenus en 1230. En 1432, la place fut prise par les Anglais. Anciennement quatre paroisses : Saint-Quiriace, Saint-Pierre (disparue), Saint-Ayoul, Sainte-Croix. Alain Peyrefitte, maire, ancien député gaulliste, sénateur RPR; ancien ministre (4 fois). Académie française.

Vestiges préhistoriques et antiques :
Vestiges mérovingiens au lieu dit Sentier du Rubis.

Architecture civile :
Ville d'art constituée par 2 ensembles distincts : la Ville-Haute (zone protégée), sur un promontoire, et la Ville-Basse, autour des églises Saint-Ayoul et Sainte-Croix. VILLE-HAUTE** : Enceinte** (MH), pentagone irrégulier de 2 000 m de périmètre, 13ème, remanié 15ème : fossé, épaisses murailles, chemin de ronde, 25 tours circulaires, carrées ou parfois polygonales : tour aux Pourceaux, tour aux Engins, tour des Oublis, tour du Trou au Chat, tour du Luxembourg, le Pinacle (siège des maires de Provins au Moyen Age), tour Faneron (tour hexagonale) ; porte de Jouy 11ème découronnée 18ème et porte Saint-Jean 12ème/13ème flanquée de 2 tours circulaires en bossage. Grosse tour dite de César** (MH), ancien donjon des comtes de Champagne 12ème, sur une motte : donjon à base carrée et étage octogonal, 4 tourelles d'angle circulaires, toit à 8 pans 16ème, plate-forme 15ème dite le Pâté aux Anglais : salles voûtées, cachots. Château de la Reine Blanche : 2 salles voûtées* (IMH), piliers aux chapiteaux frustes. Grange aux Dîmes** (MH) 12ème, ancien ouvrage militaire antérieur à 1176, aménagé en grange des récoltes, appelée antérieurement "Forcadas", utilisée comme marché couvert avant d'être réutilisée pour l'engrangement des dîmes dues au chapitre de Saint-Quiriace : portail plein cintre, fenêtres à meneaux, 3 salles superposées (cave à voûtes d'arêtes, salle à voûtes d'ogives, salle haute à charpente de châtaignier 16ème), souterrains. Ancien grenier à sel* (IMH). Caveau du Saint-Esprit* (IMH), étage inférieur d'un hôpital fondé par le comte Henri le Libéral à la fin 12ème : 3 nefs voûtées d'arêtes, partie sud de 6 travées (MH), puits dit Puits Salé. Lycée Thibaud de Champagne : vestiges du palais des comtes de Champagne* (IMH), cheminée extérieure 13ème remaniée, salle ornée d'arcatures, salle souterraine 11ème, la plus ancienne de la ville ; chapelle* (IMH) à 2 étages 12ème. Hôtel de la Buffette, rue de la Dame-Blanche : 2 salles voûtées (IMH) 13ème. Hôtel de la Coquille (IMH) 1623. Hôtel de Savigny 18ème (centre culturel), 1, place du Châtel. Maison des Quatre-Pignons, ancienne auberge du Petit Ecu (IMH) 15ème, place du Châtel. Ancien établissement templier de la Madeleine (IMH) 13ème, rue de Jouy : tourelle d'angle appelée "Le Tourbillon", 2 salles voûtées. Maison romane** (MH) 11ème, restaurée, la plus ancienne de la ville (musée du Provinois). Maison canoniale (IMH), place Saint-Quiriace. Maisons* (IMH), 9, place du Châtel, 15, rue de Jouy, 6, rue Saint-Jean, 6, 9, 54, 56 et 58, rue Saint-Thibault. Ancien refuge de l'abbaye de Preuilly : salle voûtée et restes de murs (IMH) 13ème. Maison natale de saint Thibault ou des Orphelines* (IMH) remaniée 17ème : cave voûtée d'arêtes. Hôtel dit Vieux Bains, 7, rue du Moulin-de-la-Ruelle (IMH), avec 2 salles voûtées (MH). Caves voûtées** (IMH) 12ème/13ème : 9, place du Châtel, 7 et 8, rue de Jouy, 2, rue de l'Ormerie, 14, rue du Palais, 2 et 4, rue Pierre-Lebrun, 6, 10 et 11, rue Saint-Jean, 14 bis et 16, rue Saint-Thibault, 3 et 4, rue de Savigny, 5, rue de la Table-Ronde, 12, place du Châtel ("le Caveau"). Nombreux souterrains, dont une partie est accessible à partir de l'ancien hôtel-Dieu ; certains remontent au 13ème. VILLE-BASSE : Enceinte* reliée à celle de la Ville-Haute : tours dérasées ou démolies ; fossés occupés par un canal ; tour du Bourreau, logis traditionnel du bourreau où vécut Cyr Samson, qui assista son frère Monsieur de Paris qui exécuta Louis XVI. Hôtel-Dieu*, ancien palais des comtesses de Blois et de Champagne : portail 12ème, façade, salle voûtée à graffiti symboliques à rez-de-chaussée et salle basse (IMH), souterrains aux murs. couverts de symboles géométriques ; retable Renaissance* (vie de la Vierge), fonts baptismaux en pierre 13ème. Ancien hôtel de ville (IMH), 15, rue aux Aulx : portail réemployé (IMH), 7, place du Cloître- Notre-Dame. Hôtel de Villegagnon, 3, rue de la Table-Ronde, 18ème avec cave voûtée 13ème. Ancien tribunal ecclésiastique (IMH). Hôtel des Vieux Bains, 7, rue du Moulin-de-la-Ruelle : 2 salles voûtées (MH). Hôtel Vauluisant** (MH), ancien refuge des moines de Cîteaux 13ème, 8, rue des Capucins : façade à fenêtres gothiques, salle à 2 nefs ogivales, salle soutenue par des colonnes monolithes. Hostellerie de la Croix d'Or (IMH) 13ème : fenêtres à meneaux. Hôtel des Lions : façade de bois sculpté, 13ème. Ancienne écurie de l'hôtel de la Croix Blanche. Maisons à colombage*.

Architecture sacrée :
VILLE-HAUTE : Collégiale Saint-Quiriace** (MH) fin 12ème/13ème, remaniée 17ème : nef inachevée de 2 travées, transept non saillant, partie droite du choeur voûtée d'une voûte octopartite, choeur à déambulatoire carré et 3 chapelles rectangulaires, dans le déambulatoire, côté sud, arcade aveugle avec chapiteaux sculptés, triple élévation, façade 15ème (Christ en gloire fin 12ème, venant de l'église Saint-Thibault, au portail), avec écoinçons sculptés ; crypte 12ème restaurée ; sacristie, salle capitulaire 13ème ; boiseries sculptées et peintes 17ème, vitraux 16ème, peinture sur bois fin 15ème (Trinité), chasuble de saint Edme* 13ème/14ème, calice et patène 16ème, dalles funéraires, grille 17ème aux armes de saint Quiriace. Vestiges de l'église Saint-Thibault : fragments de murs (IMH) fin 12ème et amorce de portail. Croix des Changeurs (IMH) 15ème, place du Châtel. VILLE-BASSE : Eglise Saint-Ayoul** (MH), divisée en 2 par un mur au 16ème (seuls la nef et les bas-côtés servent au culte) : nef ogivale et collatéraux 13ème, second collatéral nord 16ème ; transept roman 12ème, croisée surmontée d'un clocher barlong, choeur 16ème, chapelle des Bénédictins fin 13ème ; façade à 3 portails sculptés 12ème avec statues-colonnes (Christ en majesté), galerie couverte Renaissance, tourelle d'angle polygonale coiffée d'un dôme à lanternon, portail intérieur en bois 18ème ; vitrail 16ème, buffet d'orgues 18ème provenant de l'abbaye de Jouy, retable de maître-autel et boiseries par Pierre Blasset 17ème, statues Renaissance (Vierge, anges en marbre rehaussé d'or), Christ au Calvaire panneau peint 17ème, pietà polychrome 1510, calvaire 16ème en pierre (MH) ; ancienne salle capitulaire* (IMH) 12ème. Eglise Sainte-Croix** (MH) 12ème, 13ème et 16ème, remaniée 18ème : nef de 5 travées 13ème à collatéraux 13ème et 16ème, dans les collatéraux clés de voûte sculptées et piliers en spirale, chapelle 16ème, transept roman 12ème, choeur de 4 travées à double déambulatoire et chapelle axiale Renaissance, colonnes à chapiteaux feuillagés, clefs de voûtes flamboyantes, portail flamboyant et Renaissance, clocher 12ème à flèche octogonale ; vitraux 16ème, grilles de choeur* Louis XV, lutrin 18ème, bénitier Renaissance, cuve baptismale* 13ème (MH), reliques de 19 saints ; désaffectée et laissée à l'abandon depuis 1960, actuellement de très importantes restaurations sont en cours. Tour notre-dame-du-Val* (MH), reste de l'ancienne collégiale Notre-Dame : clocher-porche 16ème coiffé d'un beffroi servant de clocher à Saint-Ayoul. Ancien couvent des Cordelières** (MH), centre des archives de la presse régionale : chapelle 15ème (stalles 1620, grand retable de maître-autel sculpté 17ème, chaire 17ème, monument du coeur de Thibaud V** 13ème orné de de bas-reliefs) ; vestiges de l'ancienne chapelle 13ème ; 2 galeries du cloître 14ème et 15ème ; dalle funéraire 14ème (MH) ; salle capitulaire de 9 travées voûtées d'ogives 13ème ; logis des confesseurs 13ème, logis comtal à voûtes d'arêtes ; jardins en terrasses 18ème. Grande croix* 18ème (MH), surmontant une sphère de métal de la tombe de Madon, au cimetière.

Musées :
Musée du Provinois* à la maison romane (autrefois à la Grange aux Dîmes) : archéologie préhistorique, gallo-romaine, mérovingienne, sculptures du Moyen Age et de la Renaissance, poteries* du Moyen Age et de la Renaissance, poteries* du Moyen Age. Bibliothèque : 40 000 volumes, incunables, chartes, manuscrits locaux à partir de 1140. Visite des souterrains* (ancien hôtel-Dieu, rue Saint-Thibault).

Sites touristiques :
Site de la Ville-Haute**, sur un promontoire entouré par une boucle du Durteint. Abords de la Ville-Haute** (SI et SC). Vallées de la Voulzie et du Durteint*. Abords de l'Hôpital général* (SI).

Productions :
Carrières d'argile*. Exploitation forestière. Vergers. Roseraie ouverte aux visiteurs. Coopérative agricole. Distillerie. Spécialités gastronomiques (confiture de roses, hydromel).

Vie :
Foire* : 2/2, dim. suivant 24/6, 11/11. Marché : mardi, jeudi, sam.*. Fête : 1er dim. fév. et mai. Festival de Provins : juin/juill. Festival de la Rose. Fête Fête de la Moisson : en août. Pêche, chasse, équitation don, randonnées pédestres, passage du GR11. Camping. MJC. Artisanat créateur et stages d'artisanat. Antiquaires. Société d'histoire et d'archéologie de l'arrondissement de Provins. Office de tourisme, syndicat d'initiative.