La salle IMAX® du Gaumont Disney Village a ouvert ses portes le 9 avril 2005, il y a un peu plus d'un an, c'est une salle magistrale de 576 fauteuils qui a la particularité de disposer d'un écran gigantesque, beaucoup plus grand que les écrans traditionnels des salles de cinéma, puisqu'il mesure 26 mètres de long sur 15 mètres de haut. Cet écran absolument énorme qui surprend dès l'arrivée en salle est la particularité principale de la salle elle-même. Le principe des projections en IMAX®, outre cette projection d'images sur écran gigantesque, c'est également une qualité sans commune mesure avec la qualité d'un film 35 mm. L'image est beaucoup plus cristalline, le grain est quasiment inexistant. Ceci ajouté à la luminosité et la taille de l'image donne l'impression aux spectateurs d'être littéralement immergés à l'intérieur de l'image.

Dans cette salle IMAX® du Gaumont Disney Village, notre projecteur est capable de projeter des films IMAX® 2D, 3D, et des films IMAX® DMR™. Qu'est-ce qu'un film IMAX® DMR™ ? C’est un long métrage, existant au format classique 35 mm - format que vous voyez dans toutes les salles de cinéma de France -, retravaillé numériquement image par image pour le transposer au système IMAX®. La taille de l'image est optimisée, le grain est supprimé et les couleurs sont retravaillées. Ensuite le son est également retravaillé pour s'adapter au système sonore propre au procédé IMAX®. Vous pouvez donc voir un film existant, un long métrage, au moment de sa sortie nationale en France mais sur un écran absolument gigantesque, avec une qualité hors du commun et un son de 12 000 W.

Cela dépend en réalité, vous avez les films et les documentaires IMAX® 2D ou 3D avec des images en relief qui sont réellement tournés exclusivement pour les salles IMAX®, souvent avec des caméras grand angle, des caméras dédiées à ce que l'on appelle les films grands formats. Ce n'est pas notre spécialité et ce n'est pas la vocation du Gaumont Disney Village, parce que nous projetons exclusivement des longs métrages, des films de fiction, ce sont des films qui sont tournés avec des caméras cinémascope ou des caméras traditionnelles. C’est un principe exclusif DMR™ (digital re-mastering) où l'on reprend la pellicule de départ d'un long-métrage que l’on retravaille numériquement image par image. C'est un travail de fourmi qui prend énormément de temps et qui donne cette qualité absolument exceptionnelle qui est incomparable avec une projection classique en 35 mm.

Aujourd'hui le système du procédé IMAX® DMR™ est encore en développement, nous avons de plus en plus de films qui sortent dans ce format. Effectivement nous aimerions en avoir un peu plus, nous étions bien conscients au moment de l'ouverture de la salle IMAX® que ce système était en développement et qu'il était loin d'avoir atteint son apogée. C'est pourquoi cette salle a la particularité unique en France de projeter à la fois des films IMAX® et des films 35 mm. Pour se faire nous avons une particularité technique, notre écran gigantesque de 26 mètres par 15 mètres est mobile, il est très rapproché des premiers rangs lors de projections IMAX® - le principe de l'IMAX® est de donner aux spectateurs l'impression de plonger à l'intérieur du film-, et l’on le recul de huit mètres au fond de la salle pour les projections 35 mm - il faut davantage de profondeur de champ pour ces projections classiques -. Lorsque nous n'avons pas de films IMAX® à l'affiche, nous profitons des films 35 mm.

Les films IMAX® DMR™ projetés jusqu'à maintenant sont Robots l'expérience IMAX®, Batman Begins l'expérience IMAX®, Charlie et la chocolaterie l'expérience IMAX® et le quatrième volet de Harry Potter. Nous avons également projeté quelques films au format 2D et 3D et le reste du temps des films au format classique 35 mm.

Incontestablement, aussi bien au niveau de la qualité du film que de la qualité de la transformation en système DMR™, je dirais le film de Tim Burton, Charlie et la chocolaterie. Paradoxalement pas pour les scènes d'action à couper le souffle, parce qu'il n’y en pas vraiment dans le film - celles de Batman Begins étaient beaucoup plus impressionnantes -, mais par la qualité du travail fait sur l'image. Le film de Tim Burton joue énormément sur le décor et les couleurs, le travail sur le grain et l'optimisation des couleurs avec le système DMR™ a donné un résultat absolument ébouriffant, c'était éblouissant.

Au démarrage nous escomptions avoir un peu plus de films au format IMAX® DMR™, nous avions misé notre stratégie sur ce format. Nous nous aperçevons que les gros studios américains ne vont peut-être pas aussi vite que nous espérions dans la transformation des films dans ce format. Fort heureusement le mixte avec le 35 mm nous permet d'atteindre largement nos prévisions. Je dirais que les prévisions ne sont pas forcément atteintes avec le format IMAX® mais dans l'ensemble, au niveau de la fréquentation générale de la salle, oui c'est tout à fait conforme à nos objectifs.

Poséidon l'expérience IMAX® sortira le 14 juin 2006 en sortie nationale dans toutes les salles de France mais dans le format 35 mm. Il s'agit du dernier film de Wolfgang Petersen, remake d'un film catastrophe culte des années 70 qui s'appelait « l'aventure du Poséidon ». Il s'agit de l'histoire d'un paquebot de croisière de luxe sur lequel ont embarqué des centaines de passagers très fortunés. Nous sommes le 31 décembre, tous ces passagers vont fêter la nouvelle année lorsqu’une lame de fond absolument gigantesque, mesurant plus de 30 mètres de haut, va fracasser le paquebot sur l'un de ses flancs et le renverser. Il y a une scène d'action dans le film qui est absolument ébouriffante, très impressionnante, il s'agit évidemment de la lame de fond qui arrive sur le bateau et qui le renverse complètement, tous les passagers basculant dans l’eau. Imaginez sur un écran de 15 mètres de haut, c'est vraiment impressionnant, nous avons l'impression d'être à l'intérieur et le sentiment que la lame de fond arrive sur nous et nous renverse complètement. Il s'agit vraiment de l'intérêt de voir ce film sur cet écran et avec ce système. La suite du film va raconter l'histoire d'un petit groupe de passagers qui va essayer de survivre pour remonter jusqu'à la surface avec toutes les péripéties que cela peut entraîner. Le film dure environ 1h45 et est vraiment très très impressionnant. Kurt Russell est l'un des rôles principaux, le film va rester à l'affiche du Gaumont IMAX® à peu près jusqu'au mi-juillet 2006.

Le prochain film au format IMAX® DMR™ prévu au Gaumont Disney est Superman Returns, le nouveau volet des aventures de Superman. Il s'agit également d'un remake du héros que l'on ne présente plus. Le film est réalisé par Bryan Singer qui est le créateur des premiers X-Men, le film est joué par un jeune acteur inconnu du grand public qui a été sélectionné pour reprendre le rôle de Superman. À nouveau le film a bénéficié de la technologie IMAX® DMR™, il a donc été transformé image par image pour s'adapter à ce format, et pour la première fois au monde, ce film disposera d'une séquence d'un peu plus de 20 minutes qui seront en 3D relief. Jusqu'à présent les films réalisés en 3D étaient soit des documentaires, soit des dessins animés, plus faciles puisque à la base déjà en 3D numérique. Là c'est un film « live action » qui est tourné avec de vrais acteurs, un film de fiction transformé au format IMAX® et avec une séquence d'environ 20 minutes qui sera en 3D relief. Nous donnerons des lunettes spéciales aux spectateurs qui pourront découvrir une partie de ce film en 3D et cela sera d'autant plus impressionnant. C'est une grande première !

Je crois que c'est vraiment une toute nouvelle façon de visionner des films, pour les amoureux du cinéma, les amoureux de la qualité cinématographique qui recherchent quelque chose qui ne ressemble pas à ce que l'on peut voir à la télévision chez soi, même avec les meilleurs équipements de Home cinéma que l'on peut acquérir, pour tous ces gens qui recherchent des sensations nouvelles, l'expérience IMAX® est vraiment faite pour eux. Elle permet de plonger vraiment au coeur de l'action et d'être littéralement immergé par le film avec une qualité d'image époustouflante, il faut le découvrir au moins une fois.