Au Moyen Age, il y avait 2 grosses foires à Provins. Celle de mai, la foire réservée au « chaud » et celle de novembre, la foire réservée au « froid ». Il y en avait une autre moins importante en septembre. Provins était un carrefour commercial européen très important et nous avons voulu montrer au public comment cela pouvait se passer à cette époque. Il y avait énormément de monde, beaucoup de commerçants et d’artisans, des spectacles de rue, des festins, des farandoles… Nous avons recréé tout cela sous le thème « Artisans et Marchands de Foires en Champagne ».

Cette année nous proposons un accès à l’artisanat comme cela aurait pu se passer aux 12^ème et 13^ème siècles. Il y aura des ateliers spéciaux pour les enfants et pour les parents qui pourront participer ou regarder des artisans potiers, des flûtiers, etc. Il y aura une soixantaine d’artisans réunis dans les fossés et d’autres répartis dans toute la ville. Pour la première fois des artisans allemands proposeront des échoppes à étages, dont la plus grande mesurera 6 mètres de haut. Il y aura aussi des bateleurs professionnels comme par exemple les « Mestreux de la Branche Rouge » ou des échassiers, « Les Buggelnoses ». Nous proposons aussi beaucoup de théâtre de rue un peu partout, comme au Moyen Age.

Le samedi dès 14H30, il y a un moment très important : la cérémonie d’ouverture. C’est une des grandes traditions des Foires de l’époque moyenâgeuse. A Provins, c’est à ce moment là que les Comtes de Champagne, détenteurs des clés de la Ville ouvraient les foires… Cela finira par une grande fête. Vers la fin de l’après-midi, aux alentours de 18h00, le bal médiéval dont l’orchestre est composé de 12 musiciens, permettra au public de s’initier aux pas de base des danses du Moyen Age. Ensuite, pour les 300 personnes qui ont réservé à l’avance, aura lieu un grand festin avec des « entremets » comme au Moyen Age. Ces « entremets » sont des animations de jongleurs, de danseurs, de cracheurs de feu, etc., qui durent chacune un dizaine de minutes. Ce repas coûte 35 € pour les participants. Ensuite, vers 22h30, sur la Grande Place, la soirée se poursuivra par un bœuf musical et une grande farandole où seront présentés tous les instrumentistes, soit 40 à 45 musiciens. Tout cela devrait s’achever vers minuit.
Le dimanche, le temps fort est vraiment le grand défilé auquel participent 600 à 800 personnes costumées et tous les représentants (élus locaux, responsables d’associations, etc.). Le départ aura lieu vers 15h30 au Lycée Thibault de Champagne pour s’achever vers 17h00 à la Porte Saint Jean.

Il y a de nombreux bénévoles. Chaque groupe a son rôle : l’accueil du public et l’orientation, le placement des artisans et commerçants, ... Ce sont les bénévoles de la quarantaine d’associations provinoises, qui bien sûr sont tous costumés. Leur motivation principale est le plaisir de se retrouver ensemble et de passer un week-end complet dans une autre époque. Nous commençons à préparer la fête des Médiévales de Provins depuis le mois de septembre de l’année précédente, ce qui représente un travail important.

Tous ces renseignements se trouvent sur notre site. Ce qu’il faut savoir, c’est que la cité est interdite à la circulation pendant ces deux jours. C’est pourquoi nous avons mis en place 10 parkings gratuits et surveillés, desservis par navettes gratuites. Elles donnent accès toutes les 15 minutes aux portes de la ville. En ce qui concerne la réservation de chambres, cela commence à être complet un peu partout. Il reste quelques places dans les campings environnants. Pour les camping-caristes, des emplacements aménagés sont disponibles.

Personne n’est obligé de se costumer, mais nous incitons fortement les visiteurs à le faire. Tous ceux qui seront costumés et qui joueront le jeu avec nous, bénéficieront d’une entrée gratuite.

En une journée, on ne peut bien sûr pas tout voir. Sur les deux jours, si vous comptez tout faire, cela risque d’être la course. Je préconise plutôt de bien se renseigner à l’avance grâce à notre site Internet où vous trouverez les horaires, le plan de la ville, les attractions. Mieux vaut s’organiser et sélectionner les animations et spectacles qui vous intéressent. Le mieux est de préparer « son » itinéraire.
Pour les autres spectacles : les Rapaces ou le spectacle de Chevalerie, le Son et Lumière, il faut vraiment réserver à l’avance. Pendant les Médiévales, nous n’offrons pas assez de places au public trop nombreux par rapport aux week-ends classiques. Si vous vous y prenez au dernier moment, vous risquez d’être déçus. Le mieux serait de prévoir une nouvelle visite. Par exemple, pour le Son et Lumières, il y a un autre week-end : les 16 et 17 juin. Mais il n’y a que 1200 places… Il vaut vraiment mieux réserver.

Les Médiévales drainent énormément de monde sur Provins. Pour les artisans liés aux métiers de bouche, c’est une période très intéressante. De plus, de nouveaux commerces spécialisés dans la période moyenâgeuse se sont développés, entraînant des créations d’emplois à temps pleins, puisque les gens reviennent à d’autres moments de l’année voir nos spectacles ou tout simplement en ballade.

Les Médiévales drainent énormément de monde sur Provins. Pour les artisans liés aux métiers de bouche, c’est une période très intéressante. De plus, de nouveaux commerces spécialisés dans la période moyenâgeuse se sont développés, entraînant des créations d’emplois à temps pleins, puisque les gens reviennent à d’autres moments de l’année voir nos spectacles ou tout simplement en ballade.

Nous attendons environ 70 000 visiteurs. L’édition 2005 des Médiévales de Provins a été d’un très bon niveau avec la venue de 80 000 personnes.

Le prochain grand événement sera sans conteste la Fête de la Moisson qui se déroulera fin août 2006, à l’intérieur même de la cité médiévale. C’est à ma connaissance la seule de la région intra-muros. Il y aura des vieux tracteurs, des dégustations de produits du terroir, de nombreuses animations… Pendant l’été, deux grandes soirées baptisées « A la lueur du Temps » permettront de visiter la ville en nocturne, éclairée par des milliers de bougies… Nous terminerons l’année par une grande manifestation autour de la Crèche de Noël avec les personnages et les animaux vivants.

Internet est très important pour nous. Cela nous permet de communiquer sur l’ensemble de nos manifestations et en particulier sur les Médiévales. Depuis que nous avons mis en place notre site, nous nous sommes rendus compte que le nombre d’appels téléphoniques avait baissé de 80% !